NACIONAL

Se Cumplen 44 Años de Haber Llegado el Hombre a la Luna este 20 de Julio

El 16 de julio de 1969 Neil Armstrong, Michael Collins y Edwin "Buzz" Aldrin, comenzaban la aventura más importante de sus vidas, que tendría como escenario la Luna. Aquel día despegó la histórica nave Apolo 11.

El viaje hacia la Luna no presentó dificultad alguna. Todo se desarrollaba con tal precisión y normalidad, que la tripulación del Apolo 11 incluso tuvo el ánimo de bromear con los controladores de Houston.

El domingo 20 de julio, ya en la órbita lunar, Aldrin y Armstrong se trasladaron al módulo "Águila". Michael Collins cerró la compuerta y permaneció pilotando el módulo de control "Columbia", esperando la separación de la cápsula y apoyando las maniobras del módulo lunar.

Cuando el "Águila" sobrevoló la superficie de la Luna levantó polvo lunar lo que restó visibilidad a las maniobras de aproximación que el comandante Neil Armstrong había asumido de forma manual para evitar el riesgo de vuelco del alunizaje automático. Habían transcurrido 4 días desde el comienzo del viaje.

El "Águila" descendió a la Luna y se posó sobre su superficie el 20 de julio de 1969, en la zona llamada Mar de la Tranquilidad.

Cuando el comandante descendió por la escalerilla de 9 peldaños, tiró de un anillo que abrió una compuerta de la cual salió una cámara de televisión que transmitió a la Tierra las primeras imágenes desde el satélite.

Eran exactamente las 10:56 P.M. cuando Armstrong descendió por una escalerilla con su traje espacial y puso el pie izquierdo sobre la Luna. Sus primeras palabras fueron "Estoy al pie de la escalerilla. Las patas del Águila sólo han deprimido la superficie unos cuantos centímetros. La superficie parece ser de grano muy fino, cuando se la ve de cerca. Es casi un polvo fino, muy fino. Ahora salgo de la plataforma". Luego diría la frase histórica: "Este es un pequeño paso para el hombre; un salto gigantesco para la Humanidad".

FICHA RESUMIDA DE LA MISIÓN APOLO XI

COMANDANTE DE LA MISIÓN: Neil A. Armstrong, 38 años, civil

PILOTO DEL MODULO DE COMANDO: Michael Collins, 38 años, teniente coronel de La Fuerza Aérea de Los Estados Unidos

PILOTO DEL MÓDULO LUNAR: Eugene “Buzz” Aldrin, 39 años, coronel de La Fuerza Aérea de los Estados Unidos

FECHA DE LANZAMIENTO: 16 de julio de 1969 13:32:00 UTC

FECHA DE ALUNIZAJE:  20 de julio de 1969 20:17:40 UTC

PRIMER PASO EN SUPERFICIE: 21 de julio de 1969 02:56:15 UTC

LUGAR DEL ATERRIZAJE: Mar de La Tranquilidad (Mare Tranquilitatis)

COORDENADAS LUNARES: Latitud 8.5 N, longitud 31.4 E, diámetro 873 Km.

TIEMPO DE ACTIVIDAD FUERA DEL VEHICULO ESPACIAL: 2 horas 31 minutos

ÁREA RECORRIDA: 250 metros

MUESTRAS DE ROCAS RECOLECTADAS: 21,7 kilos

CARGAMENTO ESPECIAL: placa conmemorativa, dos banderas de Estados Unidos, banderas (tamaño sin precisar) de otros países y de los estados de la Unión Americana.

DURACIÓN TOTAL DE LA MISIÓN: 195 horas 18 minutos 35 segundos

MINERAL CONMEMORATIVO: La armalcolita es un compuesto de magnesio, hierro, titanio y oxígeno. El mineral es una muestra de la zona del Mar de la Tranquilidad recolectada por la misión Apolo 11. Fue bautizado con las primeras letras de los apellidos de la tripulación: Armstrong Aldrin y Collins. La fórmula química es (Mg,Fe++) Ti205. También en la Tierra, por ejemplo, en Islandia se encuentra este mineral.

ANÉCDOTA: El desplazarse dentro de la gravedad lunar dificultaba los movimientos. Así, cuando a Aldrin se le resbaló de las manos un rollo de película, tuvo el privilegio de decir la primera palabrota’ enel satélite: “Damnl” (maldita sea). Él también posee otro récord curioso, fue el primero en orinar en la Luna, aunque lo hizo dentro de un contenedor en su traje.